قال علماء اليوم الثلاثاء إنّ علماء فلك اكتشفوا 1284 كوكبا إضافيا خارج نظامنا الشمسي بينهم تسعة يحتمل أن يكونوا في مدارات صالحة لوجود مياه على السطح الأمر الذي يعزّز احتمالات وجود حياة.

وبهذا الإعلان يصل عدد الكواكب المؤكدة خارج النظام الشمسي إلى 3264 كوكبا. ورصد المسبار كيبلر التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية /ناسا/ معظم هذه الكواكب أثناء بحثّه عن كواكب تصلح للعيش مثل كوكب الأرض.

ورصدت الكواكب الجديدة خلال مهمّة كيبلر الرئيسية ومدّتها أربعة أعوام والتي انتهت في 2013 وكانت تعتبر وقتها مرشحة لأن تكون كواكب.

واستخدم العلماء الذين أعلنوا أكبر اكتشاف فردي للكواكب حتّى الآن تقنية جديدة للتحليل جرى فيها تطبيق نماذج إحصائية لتأكيد أنّ هذه الدفعة هي كواكب مع استبعاد الاحتمالات التي قد تبدو خطأ أنّها كواكب تدور في المدار.

وقال ‘بول هيرتس’ وهو مدير قسم فيزياء الفضاء في ناسا « الآن نعلم أنّه ربّما تكون هناك كواكب أكثر من النجوم ».