دراسة علمية حديثة تسلط الضوء على دور الكربوهيدرات في تطور الدماغ البشري

أظهرت دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة سيدني الأسترالية وجامعة غلاسكو البريطانية، أن توفر الكربوهيدرات، ولا سيما السكريات الطبيعية والنشويات، ربما أدى دورا مهما في دعم تطور الدماغ البشري وزيادة حجمه على مدى ملايين السنين.

  وتشير الدراسة إلى أن حجم دماغ أسلاف البشر ارتفع بنحو خمسة أضعاف خلال الأربعة ملايين سنة الماضية، من نحو 300 غرام لدى أسترالوبيثيكوس أفارينيسيس إلى نحو 1.5 كيلوغرام لدى الإنسان العاقل.

  وتقدم الدراسة، المنشورة في مجلة /ساينس/، منظورا مختلفا عن الفرضيات التي ركزت بصورة أكبر على اللحوم والأغذية الحيوانية باعتبارها عاملا رئيسيا في تطور الدماغ؛ إذ تقترح أن الوصول المنتظم إلى مصادر غنية بالكربوهيدرات والطاقة ربما كان عاملا مهما أيضا.

     ويرى الباحثون أن هذا التطور تطلب مصدرا مستمرا وكافيا للطاقة، وكان الغلوكوز أحد أهم مصادر الطاقة اللازمة للدماغ.

        واعتمد الباحثون في تقييم فرضيتهم على مجموعة من الأدلة، بينها تحليل الأسنان الأحفورية والنظائر القديمة، والتغيرات المرتبطة بالقدرة على تمييز الثمار الناضجة، إضافة إلى أدلة وراثية مرتبطة بإدراك الطعم الحلو واستقلاب الكربوهيدرات.

     كما قارنوا الاحتياجات المقدرة للغلوكوز لدى أسلاف البشر بأنماط غذائية محتملة، بدءا من الأنظمة الشبيهة بغذاء الشمبانزي وصولا إلى أنظمة الصيادين وجامعي الثمار.

        وخلصت الحسابات إلى أن الإنسان البالغ كان يحتاج، وفق السيناريوهات التي درستها الورقة، إلى نحو 150 إلى 250 غراما من الغلوكوز يوميا لتلبية احتياجات الدماغ وبعض الأعضاء والأنسجة الأخرى، بينما يحتاج الأطفال الصغار إلى نحو 125 غراما.

        وترجح الدراسة أن الفواكه والعسل وفرا جزءا مهما من الكربوهيدرات خلال مراحل مبكرة من التطور البشري، ثم أصبحت الأغذية النشوية المطهية، مثل الجذور والدرنات، مصدرا أكثر أهمية للطاقة بعد استخدام النار والطهي.