دراسة جديدة تتتبع تطور تنوع النباتات الجبلية على الأرض

كشفت دراسة نُشرت مؤخرا في مجلة "ساينس أدفانسز" العلمية عن العمليات الجيولوجية في الزمن السحيق التي تسببت في التنوع النباتي الاستثنائي للمناطق الجبلية في العالم.

  وبالرغم من ثراء النباتات الجبلية الموثق بشكل جيد، تقدم هذه الدراسة، التي قادها علماء من حديقة شيشوانغباننا النباتية الاستوائية التابعة للأكاديمية الصينية للعلوم، تحليلا شاملا لكيفية تأثير القوى الجيولوجية وتغير المناخ على هذا التنوع البيولوجي على مدى ملايين السنين.

  وجمعت الدراسة بين علم الأحياء التطوري والبيانات الجيولوجية وبيانات المناخ القديم لتتبع تاريخ النباتات الجبلية عبر خمسة أنظمة جبلية رئيسية في نصف الكرة الشمالي.

  وبالتركيز على 34 مجموعة من النباتات الزهرية تنطوي على 8456 نوعا، أعاد الباحثون بناء زمان ومكان انتشار هذه النباتات وتنوعها.

  وتظهر النتائج أن توسع وتنوع مجموعات النباتات الجبلية اعتمد بشكل أساسي على عاملين مترابطين: ارتفاع الجبال والانخفاض العالمي بدرجات الحرارة. وأدى ارتفاع الجبال إلى خلق بيئات جديدة على ارتفاعات شاهقة، حيث تطورت النباتات إلى أنواع جديدة. وفي الوقت نفسه، ساهم انخفاض درجات الحرارة في توسيع البيئات الباردة، مما ربط فعليا سلاسل جبلية كانت منفصلة في السابق، وسمح للنباتات بالانتشار والاختلاط عبر مسافات شاسعة على مدى ملايين السنين.

  ومن جانبه، قال شينغ ياو وو من حديقة شيشوانغباننا النباتية الاستوائية، والمؤلف المراسل المشارك في الدراسة: "ربطنا تطور النباتات بالتاريخ الجيولوجي والمناخي للأرض، وكشفنا كيف شكلت الجبال القديمة والتغيرات المناخية الحياة في الجبال بطرق واضحة وقابلة للتنبؤ".

  كما حددت الدراسة آليات تطورية متميزة عبر أنظمة جبلية مختلفة. فقد مثلت منطقة التبت-الهيمالايا-هنغدوان "مهدا" للتنوع البيولوجي، حيث نشأ أكثر من نصف أنواعها الجديدة من التنوع المحلي. وفي المقابل، تشكلت نباتات الجبال الأوروبية والإيرانية-التورانية بشكل أساسي من سلالات محلية متوسطة إلى منخفضة الارتفاع، والتي تكيفت مع الارتفاعات العالية.